吉田──例如，同样参加XPRIZE的美国公司Astrobotic Technology，从早期就一直倡导向月球表面运送货物的服务。换句话说，它是一个太空信使。

你可能想知道是否有这样的需求，但我毫不怀疑，未来将通过国际合作在月球上建立载人观测基地。目前，绕地球轨道飞行的国际空间站正在取得多项成果。这是15个国家之间的联合项目，日本宇航员也将在那里长期停留。下一步，世界各地的航天机构正在讨论离开地球轨道并在近月轨道或月球表面建立国际联合载人空间站的可能性。

如果我们在月球上建立永久基地，就会产生对快递服务的需求。私营公司 SpaceX 已经开始使用名为 Dragon 的无人航天器向当前的空间站供应物资。月球肯定也会出现类似的需求。然而，从地球带来我们所需的所有水、空气和食物并不划算。

吉田──月球上实际上有水源。月球的北极和南极有永久的阴影区域。这些地方非常寒冷，温度为-170至-180摄氏度，并且处于真空状态。如果阳光照射，温度升高，水会很快蒸发，但如果这么冷，冰很有可能不会融化而留下来。除了水之外，挥发性物质也有可能保留为固体而无法蒸发。尽管尚未有人在地面证实这一点，但据说可能有数十亿吨的冰储备。因此，我们需要去月球表面看看是否真的有冰，看看是否可以开采并用作水资源。

我认为在这个阶段，各种业务都将变得可行。因此，我们正在考虑在世界上第一个派遣月球表面探测机器人到月球两极寻找水资源的任务。

吉田──最后，JAXA 在 2017 年 10 月宣布的另一则消息是，绕月轨道卫星“辉夜号”在月球下方发现了一个巨大的空洞（图 7）。由于月球曾经有火山活动，这很可能是熔岩流形成的地下隧道。这个地下空间将成为人类避免受到太空辐射的重要地下庇护所。这是人类长期留在月球上的关键。如果这些事实浮出水面，私人月球旅游就有可能出现。我真的很期待。