第 1 部分
为什么现在使用传感器？

2015.08.31
作者：伊藤元明

现在，各种各样的传感器被用于普通消费者可见的地方以及公众视线之外的设备和设施深处。如今，如何有效地利用传感器是打造热门电子产品的关键。这还不是全部。大量传感器正在被纳入支持能源、交通、医疗和制造的社会系统中，并在了解人类和社会的真实状况和活动方面发挥着作用。能否解决世界未来将面临的众多社会问题，例如全球变暖、少子老龄化等，将取决于传感器的有效使用。在本系列中，第一篇文章将介绍传感器给生活和社会带来的创新，第二篇文章将介绍传感器不断扩大的应用，第三篇文章将介绍日益复杂的传感器技术。

在创新设备中，有效使用传感器的例子正变得越来越引人注目。例如，苹果的“iPhone 6”在尺寸仅为 1238 mm x 586 mm x 76 mm 的外壳中配备了 8 兆像素主摄像头、12 兆像素前置摄像头、多点触控传感器、麦克风以及其他检测指纹、加速度、三轴角速度（陀螺仪）、接近度、环境光、指纹认证、气压等传感器。它看起来确实像一家传感器技术百货商店。

传感器为电子设备创造附加值的时代

传感器被集成到电子设备、家用电器以及家庭和工厂使用的设备中并不是什么新鲜事。微波炉配备了温度传感器，可以控制烤箱内部的温度。自动门配备了运动传感器，可以检测人们何时接近。加速度传感器已安装在乍一看与传感器无关的设备中，例如硬盘驱动器，以检测设备是否掉落，并用于保护易受故障冲击的读/写机制。然而，虽然传感器被用在各种各样的地方，但它们的作用主要是作为支持设备原有功能的配角。

然而，近年来，通过有效利用传感器将新价值融入设备和设备中的积极运动（图 1）。其中，具有彻底改变传统设备使用方式影响力的设备、具有开拓新市场吸引力的设备、以及极大扩展其使用场景和场所的设备正在陆续被创造出来。这些利用传感器的新设备的共同点是，尽管传感器本身是传统的，但它们在如何使用传感器方面融入了创新理念。让我们仔细看看根据这些准则开发的典型电子设备。