虚拟货币技术的应用扩展到各类合约和交易

在涉及合同和交易等业务必需活动的各种应用中应用区块链的运动已经越来越多（图 1）。正在考虑的应用包括那些与日常生活密切相关的应用，如汽车共享、房地产买卖、保险和遗嘱信托，以及那些可以彻底改变社会制度、政府和企业运作方式的应用，如众筹、供应链管理、行政可视化和效率、版权和专利权管理、选举等。

[图 1] 区块链作为一种虚拟货币技术而出现，正在从根本上改变人们和组织之间交换的各种行为
创建者：伊藤元明

然而，区块链技术极其复杂，其机制和效果难以理解。因此，目前对这项技术的潜力着迷的敏感创新者和许多将其视为与加密货币相关的神秘技术的敏感创新者之间的热情存在巨大差异。这种情况感觉与 20 世纪 90 年代初的气氛非常相似，当时互联网还是一项不为知情者所知的军事技术。首先，我想对区块链的本质结构和特征进行分解和解释。最近，出现了许多关于区块链的详细解释。如果你想更深入地了解，我们建议补充这些。

区块链最初是在一篇名为“比特币：一种点对点电子现金系统”的论文中提出的，作者是一位名叫中本聪（Satoshi Nakamoto）的不知名人士（图 2）。它出现的原因很神秘。为了创建一种具有称为虚拟货币的新概念的货币，它是一种可以用于新技术系统的技术。区块链最初只是一种实现虚拟货币的方法，在短时间内得到发展和系统化，现在已经发展成为一种可以广泛应用的技术。这是一个非常实用的 18 世纪工程问题，称为“最快下降曲线”。^*1欧拉、牛顿、莱布尼茨等著名天才都使用变分法作为解决问题的方法^*2的新数学思想，并将其发展成为现代工程不可或缺的分析数学的支柱。

[图2]“比特币：一种点对点的电子现金系统”作者：中本聪
来源：比特币主页

我们不需要政府的力量或伟人的青睐来保证信任

先生中本聪开发了区块链作为一种方法，赋予虚拟货币以下特征：（1）不需要第三方的直接交易，（2）不可逆转的交易，（3）降低小额交易的信用成本，（4）较低的费用，以及（5）防止双重支付。

虚拟货币具有与传统货币显着不同的特征。关键在于，安全的交易和合约可以进行，而不需要具有权威和信任的第三方，例如个人、金融机构或政府，来扮演验证合法性的角色。合法性由IT系统的结构和参与交易的人员来保证。

比如日本流通的一万日元纸币，其工艺十分精良，堪称工艺品，充分利用了世界上最先进的印刷技术。然而，制造成本仅为20日元左右。大家之所以确信如此低成本的一张纸值一万日元，是因为发行者日本银行这个权威机构保证“这张纸值一万日元”。可以说，我们信任日本银行，使用一万日元纸币。信用卡和传统电子货币基本上都可以像纸币一样通过从第三方获得信用来代替货币使用。

另一方面，对于基于区块链的虚拟货币，不需要像日本银行这样的实体。区块链的基本理念是，信任是通过IT系统交易中的所有参与者达成一致而建立的。这是相当于政治制度从君主制转向直接民主制的范式转变，堪称经济史上的重大事件。

金钱并不是唯一基于信任进行交换的东西

在现代社会中，有许多交易和合同是基于个人、公司、政府机构等的权威和信任。

例如，人们之所以可以主张土地所有权或专利权，是因为政府和行政机构制定了确保遵守这些法律的法律。尽管如此，由于证明土地所有权的手段和形成普遍承认土地所有权的共识的手段不充分，土地纠纷和领土问题从未停止过。此外，消费者可以通过与移动电话运营商签订合同，安心地获得服务，因为他们相信每个运营商都会遵守政府制定的商业法。然而，至于与我们签订合同的公司是否真正值得信赖，我们只能说“我们必须相信它”。为了解决这方面的模糊性并保护消费者，需要制定各种法律规定。

另一方面，在使用区块链的交易和合同中，原则上不需要中央银行、法律、机构或授权或可信的公司来保证其合法性。你所需要的只是一个体现区块链理念的IT系统和能够参与其中的人。而且，交易和合同的标的不一定限于金钱。它可以是任何有价值的东西，包括数据、信息、权利和服务。随着我们对这些特性的了解越来越多，我们开始意识到区块链的应用远比我们想象的广泛，它是一项不可或缺的技术，有可能彻底颠覆现代社会的结构。有人说，律师和税务会计师的工作将因人工智能的发展而消失，但随着区块链的使用，这些专业人员处理交易和合同的工作可能不再需要。